熵,簡單概括講嘅話,係形容一個物理系統,佢包含嘅「資訊量」嘅一個參數,同著名物理學家波士文(Ludwig Boltzmann)開創嘅統計力學(statistical mechanics)有關。根據統計力學,宏觀世界嘅物質係由龐大數量嘅微觀粒子構成。我哋喺宏觀世界,大尺度下觀察、測量到嘅物理量、物理規律,只係表象,背後其實係將大量微觀粒子各自嘅運動或狀態,總合起嚟取平均或期望值,而得出嚟嘅表述。好似根據分子運動論(kinetic theory of gases),氣體嘅溫度,其實就係組成氣體堆微觀粒子,佢哋平均動能嘅描述。
有興趣想了解更多嘅,可以睇下面ZAP Physics《Entropy is NOT About Disorder》嘅英文短片:
「邪惡」嘅熱力學第二定律(The second law of thermodynamics)
熵哩個詞,之所以為人「熟識」嘅原因,相信就係熱力學第二定律(the second law of thermodynamics)。哩條定律表述嘅係熱力學過程嘅不可逆性。一個封閉嘅孤立系统,必定無何避免,會自發咁向住熱力學平衡(thermal equilibrium)方向演化,即熵值必然隨時間增加,直至去到最大值為止。熱力學第二定律,係物理學少數有時間方向性嘅定律,所以有人會將熵值同時間掛勾,就好似上年科幻電影《天能》嘅「逆熵」設定出現咁。
Fermi Lab嗰單可以話係「old news is so exciting」,因為muon g-2值實驗同理論嘅差異,其實唔算「新發現」,早喺廿年前布魯克海文國家實驗室(Brookhaven National Lab)已經做過類似實驗,搵到類似嘅初步「證據」。今次Fermi Lab實驗,就係進一步驗證究竟哩個「發現」係真定假。所以哩個muon g-2差異,其實喺理論/粒子物理學界,可以話係「舊聞」喔!
光經過介質,穿過物質原子嘅格子結構時,其實係用唔同機率走勻唔同路徑,並同自己「搞埋一齊」,進行干涉(interference),情形就好似用光子進行雙縫實驗(double-slit experiment)咁。哩個「條條大路通羅馬」嘅現象係量子力學微觀世界獨有,就算光源幾弱,只係一粒光子都會發生。當你將行唔同路徑嘅光子,佢哋嘅波函數(wavefunction)加埋一齊,最後得出嘅就係折射嘅結果。哩個係量子力學嘅費曼路徑積分表述(path integral formalism),係而家物理學家研究量子力學入面重要,經常被應用喺量子場論(quantum field theory)嘅工具。